Coperchio del sarcofago esterno di Butehamon

Il set dei sarcofagi di Butehamon, probabilmente rinvenuto nella tomba di Nakhtmin (Tomba Tebana 291), è già quello caratteristico del Terzo Periodo Intermedio (un sarcofago esterno, uno interno e un falso coperchio) mentre della mummia non si hanno notizie sicure. Il sarcofago esterno rivela una mescolanza di tratti stilistici ispirati ancora all’epoca ramesside (1292-1069 a. C.), mentre il crescente spazio dedicato alle immagini è una caratteristica del nuovo stile dei “sarcofagi gialli”. Il repertorio iconografico si arricchisce, fondendo elementi tipici del Nuovo Regno, con nuove elaborazioni teologiche del Terzo Periodo Intermedio.
Nella decorazione del sarcofago esterno si avvicendano scene di offerta e mitologiche. Sul coperchio sono rappresentati l’ampio collare con fiori di loto, un pettorale dominato dallo scarabeo Khepri, il sole mattutino, e la figura alata di Nut, dea del cielo, sull’addome. La metà inferiore della superficie del coperchio è, invece, suddivisa in riquadri che propongono numerose scene di offerta. Un aspetto di eccezionale interesse è il lungo testo in ieratico, una scrittura corsiva derivata dal geroglifico, dipinto sul lato interno del coperchio interno e del falso coperchio, contenente il “Rituale dell’Apertura della Bocca”, un antichissimo rituale che ha lo scopo di rianimare la mummia. Recenti analisi scientifiche hanno dimostrato che Butehamon, nonostante il suo alto rango, ha utilizzato elementi di più sarcofagi antichi per assemblare il proprio sarcofago esterno